肾癌,又叫做肾脏癌,是一种肾脏细胞发生病变(癌变)并生长失控进而形成肿瘤的疾病。几乎所有的肾癌都是始发于肾小管内层,这种类型的肾癌被称为肾细胞癌。好消息是,大多数肾癌在扩散(转移)至远端器官之前就能被发现。及早发现癌症,治疗的成功率更高。然而肿瘤可能在被发现之前,其体积就已经很大了。
肾脏是人体内的两个豆瓣状器官,每个肾脏都有拳头大小,位于人体下腹部,脊柱两侧,其主要功能是清理人体血液,清除废物和生成尿液。
肾癌的发病原因尚不明确。但某些因素似乎会增加患肾癌的风险。例如,40岁以上的人群中患肾癌的人数最多。以下是导致肾癌的其他风险因素:
具有这些风险因素并不意味着您一定会得肾癌。同样的道理,您可能并不具备以上任何一种风险因素,但仍然有可能会患肾癌。
在多数情况下,肾癌患者不会出现早期症状。随着肿瘤体积的增大,症状才会显现出来。您可能会出现一种或多种以下的肾癌症状:
若肾癌已经扩散到身体其他部位,可能会引起一些其他症状,如:
也许您出现了肾癌的一些症状,如体侧疼痛、消瘦或极度疲劳,或者您的医生在常规检查中发现您体侧有肿块,又或者在检查另一种疾病时发现了肾癌的迹象。无论如何,要想确认肾癌的诊断,您都需要进行一次彻底体检并向医生说明您的健康史,还要做一系列化验检测。
医生可能会检查您的腹部和侧面是否有肿块,您是否发烧和是否有高血压等。您还需要回答一些有关您的健康习惯、疾病史和治疗史等相关问题。为了诊断肾癌,医生也会为您安排一种或多种以下检查:
与其他许多癌症不同,医生不用对您进行活组织检查,也能够相当肯定他所做出的肾癌诊断。当然,医生有时会做活组织检查来确认诊断。医生用针头获取活检所需的组织样本,然后在显微镜下观测有无癌细胞。活组织检查也可以判断癌症的分期——癌症的严重程度。通常,外科医生只需通过切除整个肿瘤,然后进行组织样本检查。
一旦您的医生做出肾癌的诊断,您可能需要进行其他检查来判断癌细胞是否已经在肾脏内部扩散开来,是否已经扩散至另外一个肾脏或者身体的其他部位。当癌症从其最初发病的部位扩散至其他部位时,便是发生了转移。此时,可能需要进行CT或MRI检查。胸部X光片可以显示癌症是否已经扩散到肺部。骨骼扫描可以显示癌症是否已经扩散到骨骼内部。这些检查可以帮助您的医生确定肾癌分期。
以下是肾癌的四个分期。分期越高,癌症越严重。
一般来说,当肿瘤仅限于局部而没有侵入周围组织时,手术的治愈几率最高。而已经扩散至周围和远端组织的IV期肾癌,治疗则只能侧重于癌症控制和缓和治疗,此时便需要系统性治疗,可供选择的有靶向治疗、免疫治疗或化疗。
通过手术切除含有肿瘤的组织和附近的组织/淋巴结,有腹腔镜手术或开腹手术两种方法。以下是治疗肾癌的几种主要手术类型。需要接受哪种类型的手术取决于您癌症的严重程度。
如果手术不能完全切除癌细胞,您的医生可能会建议其它治疗方敢以实现对肿瘤的局部控制。
化疗利用抗癌药物来缩小或杀死癌细胞。这些药物会进入血液,会影响患者全身的癌细胞。
靶向疗法是用于已经发生癌细胞扩散的肾癌患者。靶向疗法利用可以阻断肿瘤生长和扩散的药物或其他物质来干扰与肿瘤生长和扩散有关的特定分子。该疗法已被证明在控制肾癌方面可以发挥效用。
放射疗法(也称放疗)利用高能射线杀死癌细胞,只影响治疗部位的癌细胞。
该疗法利用您自身的免疫系统,通过增强、引导或恢复您身体的自然免疫能力来对抗癌症。过去用于转移性肾癌的生物疗法会使用干扰素α或白细胞介素-2。目前已经开发出新的免疫疗法且已获批准,已经在治疗晚期肾癌中显示出良好效用与控制作用。
由于医生无法明确肾癌的病因,所以也不清楚如何才能预防这一疾病。然而,某些因素会引发肾癌,所以您可以采取相应措施来降低患病风险——戒烟、保持健康体重、控制血压以及避免接触有害化学物质等。
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