Berita & Artikel

Perjalanan Julian melawan kanker mengalami perubahan yang tak terduga, namun dengan dukungan yang tak pernah pudar dari orang-orang terkasihnya, tim medisnya, dan iman Kristen yang kuat, ia bersyukur bisa berdiri di sini hari ini dengan perspektif baru dalam hidup.

INI DIMULAI DENGAN GEJALA YANG TAMPAKNYA KECIL. Saat mengemudi, Julian merasakan ketidaknyamanan yang tidak biasa -seolah-olah celananya terlalu ketat. Khawatir dengan sensasi ini, direktur konsultan strategi ini mencari jawaban di internet, dan skenario kiamat yang ia temukan mendorongnya untuk menemui dokter. Dalam waktu lima hari, ia menjalani operasi untuk mengangkat sisi kanan testisnya. Dia didiagnosis dengan seminoma testis stadium 1, sejenis kanker testis.

Diagnosis pada bulan Juli 2022 sangat mengejutkan. "Saya terkejut, kewalahan dan takut," kata Julian. "Kanker testis hanyalah sesuatu yang tidak pernah terlintas di dalam pikiran saya."

Untungnya, pembedahannya berhasil. Karena kanker telah terdeteksi sejak dini dan tetap terisolasi, Julian tidak memerlukan kemoterapi atau radioterapi. Setelah masa pemulihan selama empat minggu, ia kembali bekerja.

Kemudian, pada bulan Desember 2023, tes darah rutin yang diikuti dengan pemindaian CT dan PET mengungkapkan berita yang menghancurkan: Kankernya telah kembali. Kali ini, kanker telah menyebar ke kelenjar getah bening di perut, dada, dan lehernya, berkembang menjadi seminoma testis metastasis stadium 3.

Dipandu oleh Perawatan yang Penuh Kasih

"Waktunya sangat buruk,” kenang Julian, yang kini berusia 37 tahun. “Saat itu saya sedang dalam suasana liburan, baru saja menyelesaikan pekerjaan dan bersiap untuk pulang ke Melbourne untuk merayakan Natal.”

Seorang warga Australia yang telah tinggal di Singapura selama hampir satu dekade terakhir bersama tunangannya yang berkewarganegaraan Singapura, Crystal, dan anjing Labrador mereka, Rylie, Julian harus segera mengambil keputusan yang tampaknya sepele namun memiliki dampak yang dapat mengubah hidupnya: Tetap tinggal di Singapura untuk menjalani perawatan atau kembali ke Melbourne.

"Ayah saya meninggal dunia saat menjalani perawatan kanker pada tahun 2013, jadi saya ingin berada di dekat ibu dan saudara perempuan saya jika hal ini tidak berakhir dengan baik bagi saya," jelasnya. "Saya juga bertanya-tanya apakah perawatan kanker di Melbourne mungkin lebih baik."

Sebagai makhluk yang memiliki kebiasaan, Julian memilih untuk tetap tinggal di Singapura. "Tidak ada yang bisa mengalahkan bisa tidur di tempat tidur Anda sendiri," katanya. Ibunya terbang dari Melbourne selama tujuh minggu, dan adik perempuannya bergabung dengannya selama sebulan, membawa bayi yang baru lahir dan suaminya.

Jalan Bersama Menuju Kesembuhan

Ketika Julian bersiap untuk menjalani kemoterapi, kondisi berat yang dialaminya memaksa perubahan besar dalam perspektif hidupnya. "Stadium 3 sangat serius. Kemungkinan untuk tidak bisa sembuh sangat nyata dan menakutkan," ujarnya. "Namun, ketika berita itu muncul dan saya menerima diagnosis tersebut, saya harus menerima bahwa saya tidak memegang kendali atas hidup saya dan tidak ada yang bisa saya lakukan. Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya dipaksa untuk hanya mengandalkan keyakinan, dan dengan cara yang aneh, hal ini membawa ketenangan yang luar biasa."

Ketenangan itu diuji ketika kemoterapi mengambil alih, membuatnya secara mental berkabut dan secara fisik terkuras. Percakapan sederhana menjadi sulit dilakukan, dan rasa frustrasi mulai muncul saat ia berjuang untuk menghubungkan pikirannya.

Untungnya, sesi mingguan dengan seorang terapis yang secara pribadi pernah mengalami kanker sangat membantu. Dia juga menemukan penghiburan yang tak terduga di klinik. Lingkungannya hangat dan ramah, dan sikap para perawat yang lembut dan baik hati membantunya melewati setiap sesi.

Di luar perawatan para perawat, Julian menemukan persahabatan dalam hubungan yang tak terduga. Di awal perawatannya, dokternya menyebutkan seorang pria muda dengan diagnosis serupa yang akan memulai rejimen kemoterapi yang sama. "Ketika dia datang untuk sesi pertamanya, saya ada di sana," kenang Julian. "Anda bisa mendengar kekhawatiran dalam suaranya dan pertanyaan-pertanyaan yang diajukan orang tuanya."

Setelah mengenalinya, Julian mengulurkan tangan. "Saya berkata, 'Saya juga mengalami hal yang sama; jangan ragu untuk menghubungi saya jika Anda ingin mengobrol atau jika saya dapat membantu dengan apa pun'," katanya. "Dia akhirnya menjadi bagian dari pengalaman kemoterapi saya. Saat masuk ke klinik, saya berharap bisa bertemu dengannya, sama seperti saat saya mengalami trauma akibat infus setiap pagi."

Meskipun percakapan mereka singkat - keduanya terlalu lelah untuk terlibat secara mendalam - mereka saling bertukar senyum dan basa-basi, berbagi tentang bagaimana kemoterapi memengaruhi mereka. "Saya beralih dari berolahraga tiga sampai empat kali seminggu menjadi tidak mampu berjalan kaki selama 10 menit." Rekannya yang lebih muda, sebaliknya, secara teratur mencoba push-up atau lari di atas treadmill.

Tetapi perbedaan itu tidak menjadi masalah. "Saya melihat dia, yang 10 tahun lebih muda, dan kemudian melihat pasien-pasien yang lebih tua di sekitar kami, beberapa di antaranya berusia 60-an atau 70-an tahun," kenang Julian. "Masing-masing dari kami memiliki perjuangannya sendiri. Hal ini mengingatkan saya untuk bersyukur atas pengalaman saya sendiri dan bahwa hal itu bisa saja jauh lebih buruk."

Menerima Ketidakpastian Hidup

Pada bulan Maret tahun lalu, Julian secara resmi dinyatakan sembuh. Ia terus mengunjungi Dr. Tanujaa (dokternya) setiap empat bulan untuk pemeriksaan dan pemindaian.

Nasihatnya untuk orang lain yang sedang menghadapi pengobatan kanker: Pengalaman setiap orang berbeda, dan skenario terburuk tidak selalu terjadi. "Saya berharap akan berakhir di ruang gawat darurat dan muntah setiap hari setelah menonton video YouTube tentang pasien yang menjalani kemoterapi," katanya. "Ketika saya memberi tahu dokter saya, dia tertawa dan menyuruh saya berhenti menontonnya. Pada akhirnya, saya tidak muntah sama sekali - kecuali ketika saya terserang flu!"

Untuk mengatasinya, Julian berfokus pada rasa syukur dan harapan. "Sangat penting bagi saya untuk menghilangkan energi negatif," katanya. "Selama kemoterapi, saya menulis catatan harian, yang dibagikan Crystal kepada orang-orang yang menanyakan kabar saya. Hal ini memaksa saya untuk bersikap positif dan menemukan hal-hal yang patut disyukuri, sekecil apa pun. Bahkan pada hari-hari yang sulit, saya berhasil menyebarkan beberapa lelucon dan menemukan momen-momen humor."

Lebih dari segalanya, kanker telah mengajarinya bahwa ketidakpastian hidup tidak dapat dihindari. Dia berkata, "Tantangan terbesar yang menghantui saya setiap hari adalah: Apakah saya sudah melakukan cukup banyak hal untuk mencegah kanker datang kembali? Apakah saya melakukan sesuatu yang salah yang dapat meningkatkan risiko kekambuhan? Tidak ada cetak biru atau petunjuk untuk menghindarinya. Saya berharap ada..."

Untuk mengatasi kekhawatiran ini, Julian bersandar pada keyakinan, percaya pada kekuatan yang lebih tinggi dan percaya bahwa ada rencana yang lebih besar untuk hidupnya, sambil menemukan kenyamanan dalam gagasan bahwa hal-hal yang tampaknya buruk terjadi untuk alasan yang baik. Dia berkata, "Saya terus berusaha untuk menjadi lebih sadar, mengingatkan diri saya untuk hidup di masa sekarang dan meyakinkan diri saya bahwa hari esok akan berjalan sesuai dengan tujuan yang lebih luas."

"Saya terus berupaya untuk menjadi lebih sadar, mengingatkan diri saya untuk hidup di masa sekarang dan meyakinkan diri saya bahwa hari esok akan berjalan sesuai dengan tujuan yang lebih luas."
Julian, penyintas kanker testis stadium 3