癌症是指由于细胞生长的失控与异常而导致其扩散至人体的其它部位，并影响人体的正常功能。对于儿童癌症而言，由于癌症组织会随着儿童快速发育的身体组织一起发育，因此与成人相比，儿童癌症具有生长速度更快的特点。当孩子被诊断为癌症后应当怎么办？

缓和疗护

缓和疗护旨在改善重症或病危患者的生活质量。其目的是尽早地预防或治疗疾病的症状以及因疾病治疗所引发的副作用，同时解决与疾病或其治疗相关的心理问题、社会问题或精神问题。缓和疗护也可以称为舒适疗护、支持疗护与症状管理。

缓和疗护

• 缓解痛疼与其它不适症状；
• 肯定人生的意义，坦然面对死亡；
• 其意图并不是要加速或延缓死亡；
• 结合患者的心理与精神疗护；
• 提供支持系统以尽可能帮助患者积极地渡过生命的最后时光；
• 提供支持系统以帮助家属处理患者生病与丧亡期间的事务；
• 利用团队方法满足患者及其家属的相关需要，包括丧亲辅导（如要求）；
• 提高生活质量，甚至可能正面影响疾病的进程；
• 对于疾病早期，可以在条件允许的情况下结合其它旨在延长生命的疗法（如化疗或放疗），同时进行必要的调查以便更好地理解与管理令患者感到不适的临床并发症。

在世界上的绝大多数地区，多数的癌症患者在首次就诊时就已经进入了癌症的晚期。对于这类患者而言，镇痛与缓和疗护是唯一现实可行的治疗方案。缓和疗护可以通过有效的途径来改善癌症患者的生活质量。